Polens vielfältige Jazzszene steht im Mittelpunkt der diesjährigen jazzahead!. Bremens Kultursenator, Bürgermeister Dr. Carsten Sieling, verwies in seiner Eröffnungsrede (Donnerstag, 19. April 2018) in der Messehalle 7 auf der Bürgerweide auf die engen Kontakte zwischen Bremen und Polen, insbesondere auf die lebendige Städtepartnerschaft mit Gdansk. „Kunst und Kultur überwinden Grenzen und bringen Menschen in Kontakt“, sagte der Bürgermeister. Dafür steht auch das World Orchestra von Grzech Piotrowski, das die Eröffnung musikalisch umrahmte und das Publikum mit seinem aus verschiedenen Musikkulturen gespeisten Klang begeisterte.
„Die jazzahead! ist mit ihrer Mischung aus Messe und Festival eine international einmalige Veranstaltung. Sie zieht jedes Jahr mehr Besucher und Besucherinnen aus aller Welt an und wirkt als Botschafterin Bremens“, unterstrich der Kultursenator die Bedeutung der jazzahead!. „Mit der jazzahead! stärken wir das Musikprofil unserer Stadt.“
Bis Sonntag treten 40 Bands im Showcase-Festival der Fachmesse auf. Neben der Polish Night findet in diesem Rahmen das European Jazz Meeting, die Overseas Night und die German Jazz Expo statt. Letztere dient als Schaufenster für deutsche Bands und Künstlerinnen und Künstler. In der Glocke findet wieder ein Galakonzert statt, das von dem Quartett des Saxophonisten Maciej Obara, der Sängerin Anna Maria Jopek und dem Pianisten Leszek Mozdzer bestritten wird.
Die Veranstalterin, die Messe Bremen GmbH, erwartet insgesamt bis zu 25.000 Besucher und Besucherinnen zur Messe und dem Festivalprogramm der jazzahead! Rund 1.300 Firmen präsentieren in diesem Jahr ihre musikalischen Angebote, Dienstleistungen und Waren in den Messehallen, ca. 3.300 Fachbesucher und -besucherinnen haben sich registriert. Erstmals richtet die Messe Speedmeetings zwischen deutschen und polnischen Unternehmen aus, um auch die bilateralen Handelsbeziehungen zu stärken.
Das Kulturfestival der jazzahead!, das bereits am 6. April 2018 begonnen hat, präsentiert unter anderem Literatur und Theater aus Polen. In der Weserburg ist noch bis zum 2. September 2018 die Ausstellung „Where Does Your Heart Belong?“ mit zeitgenössischer Kunst aus Polen aus der Signum Foundation zu sehen.
Gefördert wird die jazzahead! unter anderen vom Senator für Wirtschaft, Arbeit und Häfen in Bremen sowie aus Mitteln des Etats der Beauftragten der Bundesregierung für Kultur und Medien, Staatsministerin Monika Grütters.